拾一说，“谈完之后，宁大人便独自起去湖边醒酒。脚下虚浮，看起来的确醉得不轻。”

“被迫见了一个。耿侍郎翻墙去，同宁大人单独谈了约摸半炷香的时间。”

……

像是碎石打在窗棂上的声音。

“……”

耿砚难得拉下面，“三日后，可…可否同我到望鹤楼一叙？”

宁如睫一动，睁看向杵在榻前的耿砚，心说这孩也真是执着，总在羞辱他的事上格外费心。

李无廷嗯了声，“怎么罚？”

宁如乖觉地垂，“臣，遵旨。”

窗棂外非常稳定地传来一声：啪嗒。

一察的冷笑落下，“呵。”

“……”

警告他莫要再三忤逆圣旨。

最后一句语调淡淡，却暗警示。

耿砚到院里时，就看声称“病得人畜不分”的宁如正躺在榻上风晒太，光穿过睫在他睑落下一圈细影。

这几天上门的朝臣一波接着一波，几乎踏破宁府的门槛。打着“探病”的名号，行着笼络好的心思。

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“什么？”

宁如顿觉晴天霹雳！

宁如，“……”

宁如，“……”

严慌神，“这是怎么了？”

嘿，睡了吗？

宁如了气，开请罪，“臣酒后失仪，惊扰圣驾，请陛下责罚。”

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“又谈什么了。”

宁如听得一愣，心说他就是客一下。

拾一嗓音嘶哑，“宁大人饱受病苦，一夜未眠。”

宁如，“……”

片刻，他惭愧地垂下睫，“就罚臣闭门思过……”

他失魂落魄地拉住大夫，“不需要这么快恢复，要温养……有没有十天半个月都好不了的那？”

耿砚理所当然，“翻墙来的呗。”

大夫替他把了脉，又看过他吃的药，欣然赞叹，“替大人看诊的医者技艺湛、用药妙，草民自愧不如。恭喜大人，想必大人很快就能恢复！”

宁如对外宣称“病得人畜不分”，都让严打发走了。

宁如夸他，“……嗯，了不起。”

拾一尴尬地停顿了一下，“呃，听说是，隐疾。”

李无廷，“……”

屋中，宁如喝完太医开的药，已经开始泛困。

隐隐可见下方淡青的血，肤如瓷般白得透明。

这是到底是哪里来的贼？

严来敲门叫人起床。

“罢了，接着说。”

“哟。”耿砚声招呼，“瞧你这狼狈样。”

送走了无能为力的大夫，宁如只能好好躺在床上养病喝药。

案上的奏折被摞至一旁，李无廷没他前面的轱辘话，“门已经下钥，朕让德全送你去。病好了就来御书房当值——明白了吗。”

“诶。”耿砚抬抬下，“你府上是不是贼了？”

宁如，“…………”

“是装病，还是真没好。”

他撤回。昏君一个！

第二天一早。

耿砚面收敛起来。

拾一登时一个激灵，磕，“陛下恕罪，卑职明早定向陛下禀明！”

拾一却还得去复命。

抬朝他看了一，“看来宁卿不仅手了得，还不走寻常路。”

开玩笑，休着病假为什么还要社？

他懒洋洋地拢着毯，“你是怎么来的，我不是让严事谢客了吗？”

他示意人继续往下说。

要偷什么赶的吧！

门一开，就看宁如着雪白的单衣赤脚站在门，双通红直勾勾朝他看来。

尚书耿岳之，耿砚。

“我看你院墙上有缺，格外好趴。”

这次就连李无廷都没忍住，“耿尚书之有…疾，不去看大夫，找同僚说什么？”

有必要吗？有必要吗！有必要一次次地试探他睡没睡吗！？

帝王平静的语气从传来，“是要朕教你办事吗。”

李无廷蹙眉，眸光犀利，“有这么严重？”

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当晚，拾一又照例现在了御书房。

李无廷没问拾一为何双目赤红——锦衣卫办事，自有一法。

耿砚，“对啊。”

他生病的消息不胫而走。

“……”宁如缓过神，一气，“严叔，替我守着门外，我去睡一觉。还有——去找十个彪悍的护院来，从今天起把这院围一圈。”

拾一轻车熟路地借着暮过屋檐落在了主

他回府休息了一晚，第二天就叫人找来了城中的大夫。

然而真能安分下来就不是宁如了。

宁如一言难尽，“所以你就顺着翻来了？”

大夫为难，“草民开的是药方，不是砒.霜。”