却说刘秀在蓟，诸将又共思劝进，表尚未上，偏秀又下令启行，从蓟城转至中山，大众只好整装随行。及已到中山城下，秀尚无意逗留，不过入城休息，权宿一宵，诸将趁此上表，请秀速上尊号。秀仍不许，诘旦复chu城南趋，行至南平棘城，又经诸将面申前议，秀答说dao：“寇贼未平，四面皆敌，奈何遽yu称尊呢？”诸将见秀无允意，正yu退chu，将军耿纯奋进dao：“士大夫捐亲戚，弃乡土来归大王，甘冒矢石，无非yu攀龙附凤，借博功名，今大王违反众意，不肯正位，士大夫望绝计穷，尽有去志，恐大众一散，不能复合，大王亦何苦自失众心呢？”秀沉yin半晌，方答说dao：“待我三思后行。”口吻已渐ruan了。说着，复前行至鄗，沿途接得两chu1军报，一是平陵人方望等，从长安劫取孺子婴，到了临泾，立婴为帝，自称丞相，当被刘玄闻知，遣bu将李松往攻，一场jiao战，望被击毙，连孺子婴亦死luan军中。婴自被王莽废黜，黜居定安公第中，及年近弱冠，尚不能识猪狗，莽尝以女孙妻婴，即王宇女。及莽已受诛，婴才得自由，不料方望等把他劫去，ying加推dai，zuo了一个月傀儡皇帝，竟致毙命，这真叫zuo祸不单行呢！了过孺子婴。还有一个公孙述，击走刘玄bu将李宝，已自立为蜀王，此时复听了功曹李熊谀言，僭称帝号，纪元龙兴。述字子yang，本系茂陵人氏，因自成都发迹，遂号为成家，即用李熊为大司徒，使弟光为大司ma，恢为大司空，招集群盗，奄有益州。刘秀闻得孺子婴惨死，尚为叹惜，唯公孙述胆敢称帝，未免不平，因思一不zuo，二不休，不如依了诸将的计议，乘时正位，免落人后。主见已定，再召冯异至鄗，与决可否。异奉命进谒，从容献议dao：“更始必败，天下无主，yu保宗庙，唯仗大王，大王正应俯从众请，表率万方！”秀答说dao：“我昨夜梦赤龙上天，醒后尚觉心悸，恐帝位是不易居呢！”异听言甫毕，忙下席拜贺dao：“天命所归，jing1神相gan，还有什么疑义？若醒后心悸，这是大王素来慎重，乃有此征，不足为凭。”秀尚未及答，忽有军吏入报dao：“有一儒生从关中来，自称为大王故人，愿献祥符。”秀问及姓名，军吏答称姓qiang名华。秀猛然记着，便向军吏说dao：“我少年游学长安，曾有同舍生qiang华，今既到来，应该由他进见便了。”军吏闻言，便返shenchu帐，引入qiang华。秀起座相迎，顾视qiang华，形容非旧，状态犹存，当然有几分认识，便向他寒暄数语，然后询及来意。qiang华从袖中取chu一函，双手捧呈，秀接过一阅，封面上标明赤伏符三字，及被阅内文，开首有三语云：

刘秀发兵备不dao，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。

秀看这三语，已觉费解，乃复质问qiang华。qiang华dao：“大汉本尚火德，赤为火se，伏有藏意，故名赤伏符。所云四七之际，四七为二十八，自从高祖至今，计得二百二十八年，正与四七相合。四七之际火为主，乃是火德复兴，应该属诸大王，愿大王勿疑！”借口释义。秀开颜为笑dao：“这果可shen信么？”qiang华dao：“谶文相传，为王瑞应，qiang华何敢臆造呢？”究是何人所造，我愿一问。秀乃留华食宿，与谈古今兴废事宜，夜半乃寝。翌晨即由诸将递入表文，大略说是：

受命之符，人应为大，万里合信，不议同情，周之白鱼，曷足比焉？今上无天子，海内淆luan，符瑞之应，昭然著闻，宜答天神，以sai群望。

秀批准众议，乃命有司就鄗南设坛，择日受朝。有司至鄗城南郊，看定千秋亭畔，五成陌间，筑起坛场，高约丈许。并拣选六月己未日，为黄dao吉辰，请萧王刘秀即皇帝位。届期这一日，巧值天高气shuang，旭日东升，萧王刘秀，dai帝冕，服龙袍，chu乘法驾，由诸将拥至南郊，燔柴告天，禋六宗，祀群神，祝官宣读祝从，文云：

皇天上帝，后土神祇，眷顾降命，属秀黎元，为人父母，秀不敢当。群下百辟，不谋同辞，咸曰：王莽篡位，秀发愤兴兵，破王寻王邑于昆yang，诛王郎铜ma于河北，平定天下，海内蒙恩，上当天地之心，下为元元所归。谶记曰：刘秀发兵捕不dao，卯金修德为天子。与赤伏符又不同？秀犹固辞，至于再，至于三，群下佥曰：皇天大命，不可稽留。秀敢不敬承？钦若皇天，祗承大命。

祝文读毕，祭礼告终，萧王刘秀，缓步登坛，南面就座，受文武百官朝贺，改元建武，颁诏大赦，改名鄗邑为高邑。是年本为更始三年六月，史家因刘秀登基，汉室中兴，与刘玄失败不同，所以将正统归于刘秀，表明建武为正朔，且因秀后来庙号，叫zuo光武，遂沿称为光武皇帝。小子依史演述，当然人云亦云，此后将刘秀二字搁起，改名光武帝，看官不要驳我前后矛盾呢！特笔叙明。

且说刘玄称尊三载，毫无建树，bu下诸将，多半离心。再加赤眉称兵入关，守将闻风瓦解