适袁绍亦遣使招绣。绣无所适从，特召贾诩商，诩未曾申议，便顾语绍使：“劳汝归谢袁本初，兄弟尚不相容，怎能容天下国士呢？”说得绍使无言可对，匆匆别去。绣惊诧：“奈何拒绝袁氏？”诩直答：“袁本初怎能成事，将军往从，徒自取祸。”绣接说：“难便投曹么？”诩接说：“不如往从曹公！”绣皱眉：“袁曹弱，又与我有仇，怎可往从？”诩申说：“正唯如此，所以宜从。曹氏方奉承天，一宜从；袁氏方，即去从彼，必不见重，曹氏尚弱，得我必喜，二宜从；曹氏既来招将军，岂尚记嫌，必且格外加亲，昭示大度，三宜从。将军勿再怀疑，即日往从便了！”诩既劝绣降，前日何不王成邹氏，吾恐邹氏有知，死不瞑目。绣乃带领亲从，与诩同赴许都，投降曹。见绣大喜，亲握绣手，颜抚，并开筵接风，殷勤款待。越日即引绣朝见献帝，面举绣为扬武将军，诩为执金吾，献帝自然依议；待朝退后，复愿与绣结婚，聘绣女为庶均妇，绣也觉乐从，安居都下。前日失去一位叔母，此时复赔了一个女儿，吃亏，尚有何乐？

正使曹仁史涣诸将，略河北，击毙张杨，遣将眭固，攻下犬城。珪固北通袁绍，屯驻犬，见前回。亦自至河上，遥助军威。嗣闻绍将南来，乃还驻敖仓，与诸将会议止，诸将恐绍军势盛，难与争锋。奋然：“我知袁绍为人，志大而智小，厉而胆落，忌克而少威，兵多而分划不明，将骄而政令不一；土地虽广，粮草虽丰，徒为我资，何惧之有？”虽是安定众心，但袁绍之失，实尽此数语。乃使臧霸等东青州，防御袁谭，留于禁屯河上，复因官渡为南北要冲，派兵严堵，自还许都，安排粮械，准备敌绍。一面分遣辩士，招抚张绣刘表。绣与有隙，见了使，听他一番词辩，却也有些动情，因此迟疑不决。

绍送瓒首许都，曹暗中加忌，对着绍使，说他未奉朝命，擅取幽州。绍使归报，动绍怒，即兴兵攻。监军沮授谏：“近讨公孙瓒，师历年，百姓疲敝，仓廪空虚，未可轻动。不如务农息民，养足锐气；然后屯黎，规划河南，作舟楫，缮械，分兵四，令彼不得安，我乃用逸待劳，方可得志。”从事田丰，亦与授言相同。独郭图审，希承绍意，主张兵。授又说：“授闻救诛暴，方为义兵；恃众凭，乃为骄兵。义兵无敌，骄兵必败。今曹奉天，令天下，若我军往攻，名义既乖，且曹氏法令既行，士卒练。比那公孙瓒安坐受敌，全然不同。若不察敌情，驱众求胜，胜未可必，败实可忧！窃为明公不取哩。”郭图等仍然抗辩，决计南下。且谮授不从主意，未便监军，绍竟为所惑，分设三督，使授与郭图淳于琼，各典一军，调兵十万，选万匹，指日南行，为攻计。

至此，我闻君陷人危地，必与同难，将军既死，我岂尚可独生么？”遂拍赴敌，力战而亡。史称靖本酷吏，谄事公孙瓒，乃得邀，但观其甘与同殉，尚有忠忱。黑山贼帅张燕，闻易城已破，当然罢兵。瓒公孙续无家可归，离朔方，旋为屠各胡所杀。

唯刘表观望不前，未肯遽与合，因刘表多疑少决，不足虑，乃待诸后图。适孔表荐一人，姓弥名衡，字正平，系平原少年，说他淑质贞亮，英才卓跞，见善若惊，嫉恶若仇，有鸷鸟累百，不如一鹗等语。即使人召衡，衡素刚傲，不肯事，一再托病，谢绝使，并有狂言讥。闻报后，未免愤怒；但因衡素有才名，不便加刃，唯遣兵吏迫衡府，衡无可再辞，昂然趋至，长揖不拜。亦不命坐，由他站立，衡仰天叹：“四海虽大，恨乏人才。”瞋目：“许都新建，贤士四集，怎得谓尚乏人才？”衡抗答：“大儿孔文举，即孔。小儿杨德祖，系弘农人杨修。尚有才名。余碌碌，皆不足数！”狞笑：“想汝甫皇都，未识朝中才士，就是我幕下文武，何一非才。”衡微哂：“公以为才，何人敢说是不才；但据衡看来，统是一姓家，毫无济。荀彧但可使吊丧；荀攸但可使守墓；程昱但可使关门闭；郭嘉但可使白词念赋；张辽但可使击鼓鸣金；许褚但可使牧放；乐但可使取状读诏；李典但可使传书送檄；吕虔但可使磨刀铸剑；满但可使饮酒糟；于禁但可使负版筑墙；徐晃但可使屠猪杀犬；夏侯惇可称完将军；曹孝可呼要钱太守。孝即曹仁字。此外更不必说了！”痛快淋漓！怒问：“汝有何能？”衡答说：“上期致君，下期泽民，不似那庸夫坐，但务逢迎！”怒说：“闻汝纯盗虚声，徒善击鼓，可在我门下一鼓吏罢！”衡也不推辞，应声趋退，不容外。待至次日，即大集宾佐，置酒宴会，使鼓吏在阶下挝鼓。鼓吏例当易服，皆改装而，衡独蹀躞登阶，见鼓便击，迭成渔三挝，章节悲壮，如骂如讽，座上客听耳中，俱为动容。三挝已毕，衡至前，为吏所阻，且叱衡：“鼓吏何不改装？乃敢轻！”衡并不答言，竟将衣服脱去，立着，孔也在座间，只恐衡得罪曹，麾令下堂。衡退至鼓旁，徐徐更衣，又复三挝，声愈激越，挝罢自去。笑语宾佐：“本辱衡，衡反辱孤