萧在雍微笑：“只要儿女姻缘满，父母的更有何求？”

荣世祯用手一摸，应麟给他梳理得十分齐整，那簪则手生温，通碧绿透，瞧那龙纹必是中之，便：“我回就还给你。”

皇上及文武百官都跪下接旨，那内监喜气洋洋，声说：“传太皇太后、太后的话，定北王之女萧琳名门闺秀，聪颖娴淑，堪为中皇后，择吉日行大婚之礼。”

荣世祯心想，两人难得相识相知，以后关山阻碍，等闲也说不了几句话，留着这簪个念想也没什么，便也不说要还给他了。

荣世祯心中一动，暗想：“是定北王的那桩喜事么？”

这一日上朝，群臣殿站定，忽然太皇太后派了内监到大殿上传话，说：“有件喜事要昭告天下。”

荣世祯想了想，明白过来了，笑：“你既然要送给我，你就直说么。”

他这话恰好撞上了荣世祯方才说的话。荣世祯笑了，拿袖了泪，说：“我第一次替你事，谁知最后闹得这副样，落得你一人揽下了所有苦差。我们都要回去了，你可怎么办？”

应麟坐了不久就走了。那日夜里，荣世祯与荣元量说了定北王不认的话，荣元量也不信，说：“别的不说，只看最后是谁真正称心如意，那就是谁的局了。”

应麟，又：“你也不必担忧定北王的境，贪墨案不会动摇他在朝中的基，他府上来日还有喜事呢。”

文武百官满面堆，齐声贺喜。散朝之后，应麟向萧在雍了喜，便去与太皇太后议事。群臣则簇拥着萧在雍往外走，一路上贺词如。萧在雍面带微笑，颔首答谢。

不过数日，皇上的钦差回禀案情，只说贪墨案确有此事，那几个御史都是半夜里家门被人了检举信，方才得知了案情，至于是谁送的信，那就是大海捞针，无可寻。

应麟说：“兴许他不愿叫你知，他也有私心。”

了正月，平南王、定北王都开始整顿军队，准备返回封地。

于是皇上罚了有关将领，定北王引咎卸去京中军权，并如数了罚银。应麟也因渎职之罪受了牵连，但皇上并未罚四叔，只让他以后用心当差。

应麟说：“你我在云南相时日不浅，我知你的为人。”

荣元量叹息：“难啊。朝廷这当儿哪有功夫纠缠这个？只想快儿息事宁人。何况定北王对小皇上有定策拥之功呢，这火烧不到他的上，小皇上反而还要想法替他找补颜面呢。”

荣世祯说：“只盼皇上的人能查个明白。”

应麟说：“如今事情还没完全定下来，太皇太后让我先不要声张。你以后就知了。”

应麟看不下去，说：“我来罢。”走到荣世祯背后，用手帮他细细捋了发，又从自己上下一青龙玉簪，横在他的发髻上。

兆珣早已知悉此事，当下说了几句谢之语。群臣站起来，兆珣又下旨封了定北王的长为世，中赏赐珍宝无数。

应麟低下了，两人中间隔着几张椅，一时间谁也不看谁。

荣世祯止不住泪婆娑，低着轻轻噎，神又是懊悔又是委屈。

荣世祯心想：“原来他给女儿找的婆家是里！”荣元量眉一皱，没有言语。

荣世祯说：“我才不担心他呢。”但又觉好奇，问：“什么喜事？你怎么知的？”

应麟听他语音发颤，抬一看，只见荣世祯侧靠在扶手上，睛变得红红的。

应麟淡淡一笑，向荣世祯脸上看了一，又收回目光，说：“你发了。”

荣世祯微笑：“那你还抛个钩来吊人胃，你说书呢？我如今也学乖了，以后我知什么事，我也不跟你们明说，说一半藏一半，叫你们猜去罢。”

过了半晌，应麟低声：“你别难过了，或许这事确实不是他的，是我错怪了他。又或许……他也有苦衷。”

荣世祯低声：“罢了，找都找了，现在轻飘飘赔个不是也没用了。”

荣世祯说：“我们不懂得怎么造船，但一定会多送粮草、木材、兵员过来。”

荣世祯说：“必是刚刚拉扯得了，我自己都不知。”起走到铜镜前，伸手把发收起来，有些费劲儿地说：“这镜都昏成什么样了，得拿去磨一磨，看得人都浑了。”

应麟说：“营造师本来就是我的主意，兵来将挡，来土掩，总会有办法的。”

应麟不语。

应麟冷声说：“不必麻烦，你回就扔了罢。”

荣世祯低下，沉沉思索萧在雍的言行举止，说：“你……倒是不疑心我和他勾结了来耍你呢。”

荣世祯说：“他能有什么苦衷？”

荣氏父从旁边走过，萧在雍的神不经意间瞥了过去，荣元量咳嗽了一声，说：“萧王爷大喜啊，以后你就是大恒朝国丈了。”荣世祯则低着不言语。