这一日改兰江，三日间到了八江镇附近。白文景下令在八江镇改换河船，船老大派船夫去前路先行布置，群护卫都换上脚夫打扮，将箱笼货及荣世祯都挪上了甲板待命。

他话虽未说完，荣世祯已然会意。

荣世祯心想：“等我养好了伤再伺机脱逃，大不了就是一死。”

荣世祯穿齐整，双脚换了一副相连的镣铐。他好些天不曾见过天日了，只见天气晴朗，波粼粼，跃动着星星的光芒，空气中飘来清新汽，颇为神清气。

荣世祯心：“江南原是天下富庶之地，宁东王陆军虽然受挫，这半年多来早该恢复得七七八八了，何至于此？但若……江南朝廷人心不齐，不切要务，那宁东王就难办了。”因试探着说：“既如此，你老人家还回去什么？不如信信脱脱远走飞罢。”

白文景等人正商议着行程，不想那几个船夫又划小船回来，叫：“有官差来盘查船只。”后面又跟着一艘较大的舟艇，艇上站着几个小吏，喝问：“你们是哪里来的商人？”

白文景咳嗽了一声，说：“皇上既然拜我为阁大学士，我当以国士报之。这趟使关中一无所成，皇上本来定要龙颜大怒。幸好还逮住了一个你，总算有得差了。对了，听说你去西北迎娶琴湖郡主，后来怎的征西王一族都葬送在火狮手里？我们虽然也收到了不少战报，但所知十分简略。”

荣世祯难以回答这话，转而说：“才狮，又狼窝，以后我守在家里再不门了。”

白文景知他不愿多说，便顺着他的话劝：“落在我江南朝廷手中，总比关中贼军窝巢好得多了。你是平南王的儿，皇上只有把你奉为上宾。”

白文景说：“我们是从松江贩丝绸去京城的，又换了一船货回来，诸位官爷是……是哪一朝的官差？”

白文景苦笑：“我已是半截土的人了，生死荣辱原也看得淡了，可我阖家孙都在江南，不能不为他们打算……”

白文景不语，那官差说：“你们都准备好了，到前面钞关纳税，以便通行。”

白文景等人心下惊异，低声议：“八江

荣世祯心中疑忌：“他为什么要对我倒这些苦？”

荣世祯说：“定北王那时当众死了他二哥，又把丁嫔党赶了京城，我当时一直在旁。宁东王陆军又在我父王手里吃了大亏，他们对我能有个轻饶素放的？”

白文景苦笑一声，说：“你好好养伤。只要你别傻事，我担保这一路上没人会苛待于你。”

白文景说：“后来还是我提了招安贼军为我所用之策，那时群臣大多极力反对，说江南将士怎能与贼军鼠辈为伍？幸得宁东王力排众议，当众赞我有灵变权谋之机。我自告奋勇来关中收服贼军，宁东王寄予厚望，不想火狮浑没把我放在里，我一张老脸丢尽了也罢了，唉，不知江南将来成何光景。”

其后数日，荣世祯伤势恢复良好。其余几个江南使者也都来舱室看望过荣世祯，虽无人与他长谈，但偶然只言片语，知路畅通无阻，渐渐远离关中腹地。

那官差横了他一，说：“好大胆的糊涂南蛮，天下还有哪一朝？自然是大恒朝京城小皇帝了！”

，大家仍太平官！”

荣世祯听白文景说话还算诚恳，便简略说了那时的经过，白文景听得不胜嗟叹，说：“如此说来，火狮必是忌惮你父王的兵力，所以待你还算客气，那一晚还亲自带你门放风。可你父王怎么还没兵呢？”