应麟隔着袖轻轻了一把他的手，温言：“皇上召见也好，索大家去一去疑。你留在这里，我若没回来，你就知该怎么办了。”

荣世祯大为懊悔，心想：“早知如此，还不如我去他留，也省得独个儿受钝刀磋磨。”

应麟说：“我把火狮的所需所求回给了皇上，皇上也说了：‘以火狮的份，只要他忠心朝廷，就封他靖武王也无妨，甚至把椿河十六城给他驻军也不算什么。至于关中日后如何统属，朕心中已拟定了方略，明日当面相商即可。’我听皇上的意思，绝不会把整个关中给火狮。但皇上似乎已想别的办法来安抚火狮。”

荣世祯微微一怔，应麟说：“知了。你对皇上的人说，我上就去，只是火狮尚未到来，平南王须留在营地守望军情。”

荣世祯眉开笑，在应麟胳膊上轻轻一掐，说：“好啊，堂堂顾命大人，竟说内阁的老先生们都是累赘？看我来日不参你一本呢。”

把你我骗到此地，倘若就是为了痛下杀手，你在云南的家人岂能善罢甘休？别提西北又要大。谁也不会这傻事。”

应麟一路上来回奔波，冷白的脸上微微泛红，说：“没事，你等急了罢？”下得来，两人携手帐。

荣世祯长吁了一气，说：“怎么说？”

两人正谈论之间，忽听得帐外人员奔走，荣世祯的下来说：“两位殿下，皇上派人来传谕，说是传召昭王、平南王至卧龙镇议事。”

应麟发觉荣世祯手心里都是汗，便向他微微一笑，说：“皇上原要留我过夜，我知你会担心，还是辞谢回来了。”

他的亲随见他急得满屋转，劝：“小王爷不急，昭王与皇上是叔侄至亲，多时不见，定然有许多话说。说不准是皇上留待昭王在卧龙镇过夜了。”

荣世祯笑：“别胡说。”

荣世祯长叹一气，坐立难安，心如火烤。

应麟淡淡一笑，随即正：“皇上在卧龙镇衙门召见于我，问了我西北战事的经过，还有椿河十六城的情形。我问皇上为什么亲自来，皇上说：‘朝廷失却中原数年，朕的祖父、父亲都未能等到山河团圆的那一天，思之以为憾。如今火狮归顺朝廷，朕自当躬亲办理。摄政王原要同行，朕并未答允。’我瞧皇上雄心，一心一意要亲自收服作祟多年的大盛军，好那四方来归的千古一帝。”

只见蒙蒙月下，应麟骑白，稳稳奔来。荣世祯忙上前拉住他的缰绳，说：“这可等死我了，怎样了？”

荣世祯忙拉住他的手，说：“不可，万一小皇帝别有用心，你不是自投罗网吗？”

等到夜半时分，忽听得帐外军士喊：“昭王回来了！”荣世祯大喜，急忙抢迎接。

应麟沉：“小心驶得万年船。不如我去卧龙镇觐见皇上，探一探他的风。”

平南王的亲随玩笑：“幸好昭王回来了，小王爷急得都要杀卧龙镇抢人了。”

荣世祯在帐中等候良久，看着天一暗了下来，应麟如同泥海，总是不见回来。

应麟说：“我卧龙镇一看，到乌泱泱的都是京师人。原来皇上把半个朝廷的文武重臣都带过来了，还有好几位内阁大学士伴驾随行。皇上若是设局下，绝不会如此兴师动众，费劲力带上这许多累赘。”

应麟说：“你可放心了，皇上确实是为了收服火狮而来。”

荣世祯吓了一，忙：“你自己去怎使得？”

应麟，自去冠带整齐，前去卧龙镇面圣。

荣世祯说：“都这个时候了，小皇帝还卖什么关？万一火狮不买账，当着半个朝

荣世祯心：“我若是非要跟他去，两个人一同失陷，那就再无生路了。”把心一横，说：“那你千万小心！”

荣世祯又担心起来，说：“火狮可没那么好打发。”

荣世祯说：“就算他不下杀手，只是把你我给囚禁起来遥制云南，也够受得了。”